Core 2 Quad a Core 2 Extreme sú najvýkonnejšie procesory v zostave Intel. Ako už názov napovedá, všetky procesory Core 2 Quad majú štyri fyzické jadrá, zatiaľ čo rad Core 2 Extreme obsahuje jeden dvojjadrový procesor – X6800 – ako aj štvorjadrové rady QX6000 a QX9000.
Core 2 Quad
Rad Core 2 Quad zahŕňa 65nm a 45nm časti založené na jadrách Kentsfield a Yorkfield. Vnútorne ide o pár procesorov Core 2 Duo zabudovaných do jedného čipu. Ako AMD rád zdôrazňuje, je to menej efektívne ako plne integrovaný dizajn Phenom, pretože jadrá na rôznych matriciach nemôžu priamo komunikovať pri plnej vnútornej rýchlosti čipu. Namiesto toho musia prenášať dáta tam a späť cez pomalšiu zbernicu prednej strany.
Ale v skutočnom svete je viacvláknové programovanie v plienkach a len málo aplikácií používa štvorjadrový procesor ako tento. Oveľa častejšie budú štyri jadrá paralelne spúšťať viacero nezávislých procesov, na čo je Core 2 Quad dokonale vybavený. Zo strany Intelu je šikovná ekonomika opätovne použiť existujúcu jadrovú logiku namiesto investovania do úplne nového štvorjadrového procesu.
Dôkazom sú výsledky. Core 2 Quad Q6600 stojí len o 4 £ viac ako vlajková loď AMD Phenom 9600, ale obsahuje 8 MB vyrovnávacej pamäte L2, čo je dvojnásobok celkového množstva dostupného pre Phenom. To pomohlo Q6600 dosiahnuť v našich benchmarkoch neuveriteľných 1,45, zatiaľ čo štvorjadrový procesor AMD dosiahol len 1,28. V skutočnosti v našich testoch každý procesor Core 2 Quad ľahko predbehol čokoľvek vyrobené spoločnosťou AMD. Čiastočne je to spôsobené väčšími vyrovnávacími pamäťami L2 (až 12 MB pre Q9450 a Q9550) a čiastočne vďaka taktovacím rýchlostiam, ktoré dosahujú až 2,83 GHz na 1 333 MHz prednej zbernici.
Ako stolný procesor však rad Core 2 Quad čelí tvrdej konkurencii vlastných Core 2 Duos od Intelu. Napríklad E8400 dosiahol v našich testoch vyššie celkové skóre ako Q9300, a to aj napriek tomu, že stojí o 42 GBP menej. Dodatočný výpočtový výkon Core 2 Quad sa prejaví iba v správne viacvláknových aplikáciách, ako je náš test 3ds Max: tu trvalo E8400 206 sekúnd, kým vykreslil scénu, ktorú Q9300 dokončil za 156 sekúnd. Ale ak hľadáte všestranného, Core 2 Duo má lepšiu hodnotu.