V priamej konkurencii s novými kartami Radeon HD 3400 sú GeForce 8400 GS a 8500 GT od Nvidie zamerané na mediálne centrum. Ani vám nedovolí hrať na prijateľnej úrovni s najnovšími hrami, no zdieľajú podobné nové technológie.
Rovnako ako v prípade hybridnej grafiky ATi, aj tieto karty nižšej kategórie podporujú GeForce Boost od Nvidie, ktorý môže zvýšiť 3D výkon, keď je spárovaný s najnovším integrovaným GPU Nvidia. Základné dosky sú stále na ceste, takže nevieme, ako efektívne sa to ukáže, ale nevidíme veľa ľudí, ktorí by si ich vybrali na hranie, aj keď je pekné mať túto možnosť.
Na rozdiel od PowerPlay od ATi však nemôžete prepnúť na integrovanú grafiku, aby ste ušetrili energiu. Môžete spárovať dva 8500 GT v štandardnej konfigurácii SLI, ale 8400 GS to nepodporuje.
S taktom jadra 450 MHz a iba 16 stream procesormi ani jeden nesľubuje, že ponúkne veľa herných možností bez obetovania rozlíšenia a kvality.
8500 GT zvládol takmer hrateľných 29 snímok za sekundu v Crysis pri 1 024 x 768 s neinšpirujúcim nízkym nastavením a 28 snímok za sekundu v Call of Duty 4 pri 1 280 x 1 024 a strednom nastavení - výsledky, ktoré nie sú príliš zlé vzhľadom na cenu. Ale 8400 GS fungoval v našich testoch takmer identicky ako HD 3450: nie veľmi dobre.
Video je iná vec. Ak používate systém Vista, karty 8400 aj 8500 dokážu prevziať plnú záťaž pri dekódovaní 1080p Blu-ray videa, čo potenciálne umožňuje používateľom PC oceniť efekty, ako je obraz v obraze. Tiché modely sú bežné a mali by ste byť schopní nájsť karty s polovičnou aj plnou šírkou, aby vyhovovali veľkosti vášho šasi.
Ktorú z low-end kariet si nakoniec vyberiete, závisí od toho, čo presne chcete. 8400 GS je veľmi lacný za 21 libier; 8500 GT stojí 34 libier, ale možno budete hrať staršie hry, zatiaľ čo HD 3450 stojí rovnako, ale ponúka technológiu ATi PowerPlay – a myslíme si, že práve to prinesie väčšinu ľudí najväčšiu výhodu.